José Sánchez Ruano: «El futuro no se puede esperar, hay que construirlo»

El economista defiende la actualización del REF para afrontar los retos de la vivienda, los residuos, la diversificación económica y la creación de empleo en Canarias.

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El Régimen Económico y Fiscal de Canarias debe seguir siendo una herramienta viva capaz de responder a los desafíos actuales del Archipiélago. Ese fue el mensaje central trasladado por el economista y experto en políticas europeas José Sánchez Ruano durante su participación en el programa Buenos Días a las 8, que dirige Dulce María Facundo en Radio Las Palmas.

Sánchez Ruano, que formó parte de la comisión de estudio para la actualización del REF en el Parlamento de Canarias, defendió la necesidad de acercar este instrumento a la ciudadanía y recordó que sus efectos van mucho más allá de los incentivos fiscales para las empresas. A su juicio, el REF constituye uno de los pilares que han permitido sostener el desarrollo económico y social de las Islas durante décadas.

«El REF es nuestro gran pilar, nuestra base, la base del desarrollo económico y social».

Más que fiscalidad

Durante la entrevista explicó que muchas de las medidas que forman parte de la vida cotidiana de los canarios están vinculadas a este régimen especial, desde el descuento de residente en los desplazamientos hasta la compensación de los sobrecostes derivados de la producción de energía o el acceso a determinados servicios esenciales.

En ese contexto, lamentó que buena parte del debate público se centre en los aspectos tributarios y no en las ventajas económicas que aporta a la población.

«Del REF se habla mucho de la F de fiscal, pero poco de la E».

Para el economista, comprender el REF supone entender por qué Canarias dispone de mecanismos que ayudan a compensar las dificultades derivadas de la lejanía, la fragmentación territorial y la dependencia de determinados sectores económicos.

Uno de los asuntos más importantes en la conversación fue la economía circular y el tratamiento de los residuos. Sánchez Ruano sostuvo que Canarias se enfrenta a un problema creciente debido a la proximidad de la colmatación de varios vertederos y defendió que la futura actualización del REF debe incorporar medidas que impulsen una industria vinculada al reciclaje, la reutilización y la valorización de residuos.

El economista considera que transformar esos desechos en recursos puede generar actividad económica, empleo y nuevas oportunidades empresariales. Como ejemplo citó los proyectos que comienzan a desarrollarse en Arinaga para convertir residuos hoteleros en energía y materias primas destinadas a la agricultura.

La reflexión condujo también al papel estratégico del sector primario. Sánchez Ruano recordó la elevada dependencia alimentaria exterior de Canarias y señaló la necesidad de aprovechar mejor el suelo agrícola disponible, incorporar tecnología y favorecer el relevo generacional en el campo.

«La gran mayoría de las cosas que comemos los canarios vienen de fuera».

A su juicio, el fortalecimiento del sector primario constituye una cuestión estratégica para reforzar la capacidad productiva de las Islas y reducir la dependencia del exterior.

Nuevos motores

La diversificación económica ocupó una parte importante de la conversación. Aunque reconoció el papel esencial del turismo en la economía canaria, defendió la necesidad de impulsar nuevas actividades que amplíen la base productiva del Archipiélago y complementen ese liderazgo.

Entre las actividades con mayor potencial citó la inteligencia artificial, las energías renovables, la economía azul, la industria audiovisual y el sector aeroespacial. Sobre este último destacó las ventajas que ofrece la posición geográfica de Canarias para el desarrollo de pruebas y proyectos vinculados a esta actividad, una circunstancia que, según explicó, está despertando el interés de instituciones europeas.

Asimismo, valoró la contribución de la Zona Especial Canaria para atraer inversión y favorecer la implantación de empresas internacionales, aunque considera que todavía existe margen para ampliar sus resultados.

La entrevista englobó también uno de los principales problemas sociales del Archipiélago: la falta de vivienda asequible. Sánchez Ruano recordó que la reciente modificación de la Reserva para Inversiones en Canarias permite destinar recursos a la construcción y rehabilitación de viviendas para alquiler residencial, una medida que considera positiva aunque insuficiente por sí sola para resolver la situación.

Según indicó, será necesario acompañarla de nuevas actuaciones y de una mayor simplificación administrativa que facilite el aumento del parque de viviendas disponibles.

El economista recordó además que esta herramienta está orientada exclusivamente al alquiler residencial y no puede emplearse para impulsar el alquiler vacacional.

Construir el futuro

Finalizó con una reflexión sobre la necesidad de planificar el futuro de Canarias desde el análisis riguroso de los problemas y la búsqueda de soluciones concretas que puedan ejecutarse.

«El futuro no se puede esperar, hay que construirlo».

Para Sánchez Ruano, el Archipiélago dispone de talento, recursos e instrumentos suficientes para afrontar sus desafíos, pero considera imprescindible convertir las ideas en acciones y aprovechar al máximo herramientas como el REF para generar oportunidades, empleo y bienestar para las próximas generaciones.