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Actualizado: Lunes, 09 de Marzo de 2026
El presidente de la Universidad Fernando Pessoa Canarias alerta del crecimiento de centros y titulaciones en el archipiélago y reclama planificación del sistema universitario.
Por Redacción | RADIO LAS PALMAS
La educación superior en Canarias atraviesa una etapa de transformación marcada por el aumento de universidades privadas, el debate sobre la financiación de las públicas y la necesidad de adaptar la oferta académica a las demandas profesionales. En ese contexto, Antonio Rodríguez, presidente de la Universidad Fernando Pessoa Canarias, participó en el programa La Ruta de la Seda, dirigido por José Luis Trenzado en Radio Las Palmas. Durante la conversación repasó el origen de la institución, analizó el papel de la universidad privada dentro del sistema educativo y reflexionó sobre los retos que afronta la formación superior en una comunidad con una oferta universitaria cada vez más amplia.
Antonio Rodríguez y José Luis Trenzado durante la entrevista en el estudio de Radio Las Palmas, en pleno diálogo sobre el futuro del sistema universitario en Canarias.
Origen de la universidad
¿Qué recuerdos le quedan del proceso que condujo a la creación de la Universidad Fernando Pessoa Canarias?
Ha sido un camino largo y lleno de dificultades. La administración no estuvo inicialmente a favor del proyecto y tuvimos que recorrer incluso la vía judicial para sacar adelante la universidad. Fueron años de trabajo intenso para demostrar que la iniciativa cumplía todos los requisitos legales y académicos. Nosotros abrimos un camino que antes no existía en Canarias, el de la universidad privada con campus propio y con todas las exigencias que marcaba la ley. Aquello implicaba infraestructuras deportivas, clínicas universitarias y una serie de condiciones que exigían una inversión muy importante. Fue un proceso complicado, pero hoy podemos decir que la universidad es una realidad consolidada.
En poco más de diez años han surgido varios centros universitarios privados en Canarias. ¿Cómo debe articularse la convivencia con las universidades públicas?
Creo que las universidades en Canarias pueden terminar estando sobredimensionadas para una población de unos dos millones de habitantes. Canarias es además un territorio fragmentado y eso complica todavía más la planificación educativa. Las universidades públicas tienen una trayectoria histórica, recursos y una estructura muy consolidada. Las privadas hemos surgido como respuesta a una demanda que no estaba cubierta en determinados ámbitos. La clave no está en enfrentarlas, sino en lograr un sistema equilibrado en el que cada institución aporte valor. Lo importante es que la planificación universitaria responda a las necesidades reales de la sociedad.
¿Cómo decide la universidad qué titulaciones incorporar a su oferta académica?
Las decisiones las toma el órgano de gobierno de la universidad tras analizar las necesidades profesionales del entorno. Intentamos abrir titulaciones que no existan en Canarias o que tengan un déficit claro de profesionales. Por ejemplo, implantamos Podología u Óptica y Optometría porque detectamos que no había formación en esas áreas en el archipiélago. También ocurre con Farmacia o con Medicina, donde hay una necesidad evidente de profesionales. La universidad debe crecer con responsabilidad y no de manera explosiva. Nuestro objetivo es aportar titulaciones útiles que respondan a la demanda social y al mercado laboral.
Formación sanitaria
La universidad ha apostado claramente por las ciencias de la salud. ¿Qué papel juega el hospital de simulación clínica en la formación del alumnado?
El hospital de simulación ha sido una herramienta muy importante para mejorar la formación de los estudiantes. Permite reproducir situaciones clínicas complejas sin poner en riesgo a pacientes reales. Los alumnos pueden practicar maniobras médicas, urgencias o intervenciones en un entorno que reproduce con gran fidelidad un hospital. Incluso contamos con tecnología avanzada que simula partos o emergencias médicas mediante inteligencia artificial. Además de los estudiantes, también acuden profesionales sanitarios para entrenar procedimientos que no realizan habitualmente. Todo ello contribuye a que los futuros profesionales lleguen mejor preparados al entorno sanitario real.
La universidad mantiene acuerdos con hospitales como San Roque o el Perpetuo Socorro. ¿Qué importancia tienen estos convenios?
Las titulaciones sanitarias requieren una formación práctica muy intensa y eso obliga a disponer de hospitales donde los estudiantes puedan completar su aprendizaje. Los convenios con centros sanitarios permiten precisamente garantizar esas prácticas clínicas. No se trata de limitar a otras universidades, sino de asegurar que nuestros alumnos tengan los espacios necesarios para formarse. Si queremos aumentar plazas en titulaciones como Medicina, debemos demostrar que existen hospitales universitarios suficientes para acoger a los estudiantes. Por eso las alianzas con centros sanitarios forman parte de la estrategia de crecimiento de la universidad.
En Canarias se han planteado nuevas facultades de Medicina. ¿Puede el sistema absorber esa oferta formativa?
Ese es uno de los grandes debates que existen ahora mismo. La formación de médicos exige hospitales universitarios y una red sanitaria capaz de asumir las prácticas de los estudiantes. Si se multiplican las facultades de Medicina sin tener en cuenta ese factor, pueden surgir problemas. No basta con crear titulaciones, hay que garantizar la infraestructura sanitaria necesaria para formar a los futuros profesionales. La planificación universitaria debe tener en cuenta estos aspectos porque de lo contrario se corre el riesgo de generar una oferta académica que después no pueda sostenerse en la práctica.
Debate universitario
Se ha propuesto que los alumnos de universidades privadas deban examinarse en universidades públicas para obtener el título. ¿Qué opinión le merece esa iniciativa?
Me parece una propuesta basada en el desconocimiento de cómo funciona el sistema universitario. Las universidades privadas ya estamos sometidas a controles muy estrictos por parte del Ministerio y de las agencias de acreditación. Las mismas inspecciones que reciben las universidades públicas las reciben también las privadas. Los títulos pasan por procesos de evaluación y verificación antes de ser aprobados. Si una universidad no cumple los estándares de calidad, la administración tiene mecanismos para actuar. Pero cuestionar de forma generalizada la validez de los títulos de las universidades privadas no tiene fundamento.
La investigación es uno de los pilares de la universidad. ¿Cómo se está reforzando esta área en la institución?
Nuestra universidad es joven y eso se nota en el desarrollo de la investigación. Hemos creado un Vicerrectorado de Investigación y una Escuela de Doctorado para consolidar esta dimensión académica. Los programas de doctorado llevan pocos años en funcionamiento y los resultados necesitan tiempo. Un doctorado no se completa en dos días, requiere un proceso largo de trabajo científico. Estamos animando a nuestro profesorado a realizar el doctorado y la universidad facilita ese camino asumiendo los costes de formación. La intención es fortalecer la producción científica y consolidar grupos de investigación en distintas áreas.
La universidad también desarrolla una labor social a través de sus clínicas. ¿Qué impacto tiene esa actividad?
Es una parte muy importante de nuestra identidad institucional. Las clínicas universitarias permiten que los estudiantes realicen prácticas mientras prestamos un servicio a la sociedad. En la clínica odontológica atendimos el pasado año a más de 21.000 pacientes, muchos de ellos derivados por servicios sociales de los ayuntamientos del norte de Gran Canaria. También tenemos clínicas de fisioterapia y psicología que atienden a personas con dificultades económicas. De esta manera ofrecemos servicios sanitarios a quienes no pueden acceder fácilmente a ellos y al mismo tiempo formamos profesionales con una fuerte sensibilidad social.
Estrategia y futuro
La formación profesional está ganando prestigio en los últimos años. ¿Compite realmente con la universidad?
Yo creo que la formación profesional es absolutamente necesaria y que durante mucho tiempo no se le dio el valor que merece. España necesita perfiles técnicos bien preparados y la FP cumple esa función. Nosotros colaboramos con centros de formación profesional cuyos alumnos realizan prácticas en nuestras instalaciones. Muchos de ellos, al entrar en contacto con la universidad, deciden continuar después sus estudios superiores. Por eso considero que la FP y la universidad no compiten, sino que se complementan dentro del sistema educativo.
La universidad presentó un plan estratégico para los próximos años. ¿Cuáles son sus principales objetivos?
El plan estratégico busca consolidar la universidad como una institución académica relevante y socialmente útil. Una de las prioridades es avanzar en la internacionalización, participando en ferias educativas y dando a conocer nuestra oferta formativa fuera de España. También queremos reforzar la investigación y mejorar la transferencia de conocimiento hacia la sociedad. Canarias ofrece un entorno privilegiado para atraer estudiantes internacionales y creemos que esa combinación de calidad académica y entorno puede convertirse en una gran oportunidad para el futuro de la universidad.
¿Qué iniciativas se están impulsando para fortalecer la vida universitaria y el sentimiento de pertenencia del alumnado?
La universidad no puede limitarse a impartir clases. Es fundamental crear comunidad y generar experiencias que formen parte de la vida de los estudiantes. Por eso organizamos actividades culturales, deportivas y encuentros universitarios en los que participan alumnos de distintos centros. También hemos impulsado clubes de lectura, torneos deportivos y espacios de encuentro dentro del campus. Queremos que los estudiantes vivan la universidad y se identifiquen con ella, porque ese sentimiento de pertenencia es una parte esencial de la formación universitaria.
José Luis Trenzado y Antonio Rodríguez posan tras la entrevista en el photocall de Radio Las Palmas.
Una universidad en consolidación
La conversación refleja la visión de una institución que, tras una década de funcionamiento, busca consolidarse dentro del sistema universitario canario. Antonio Rodríguez defiende un crecimiento ordenado, vinculado a las necesidades sociales y acompañado de una apuesta progresiva por la investigación y la internacionalización. También plantea un debate de fondo sobre la planificación del sistema educativo en el archipiélago ante el aumento de centros y titulaciones. En ese escenario, la universidad privada aspira a encontrar su espacio dentro de un modelo que combine calidad académica, formación práctica y compromiso social.
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